遺骨を自宅に保管したままでも問題ない？遺骨の正しい扱い方とは

ご先祖様と一緒に入ることのできるお墓があることで、先祖の供養を自分たちの手で行えます。
先祖供養は伝統的に続く日本の大切な文化ですし、お墓参り際に家族や親族が集まれる拠り所にもなります。

これまでは伝統的な和型の墓石が主流でしたが、近年は多様なニーズに応える形で、さまざまなデザインのお墓が建てられています。
欧米で見られるようなスタイリッシュなタイプから、個々人の趣味や想いを反映したデザイン墓石などがあります。石の色も黒やピンクなどさまざまなものがあり、彫刻技術の進化によってさまざまな字体、花柄、紋様が表現できます。

近年は、納骨堂、樹木葬、散骨など、さまざまな供養の方法がありますが、それらに不慣れな方からは苦言を呈されることも少なくありません。その点、一般墓は長く続いているという安心感があり、親族の賛同が得やすいでしょう。

一般墓は、一度購入してしまうと、あとは次の墓守に承継し続ける事で、永代にわたって使用できます。
「一般墓は高い」と言われがちですが、もしも子や孫の代までそのお墓を使うのであれば、コスパにすぐれていると言わざるを得ません。
「子どもに負担をかけないために、自分が元気なうちにお墓を買っておく」という人も少なくありません。

メリットの中で「長い目で見てコスパに優れる」と書きましたが、初期購入時には多額の費用が掛かります。
一般墓を購入するためには墓地代（永代使用料）や墓石代（墓石や工事の費用）がかかるため、納骨堂、樹木葬などと比べて費用が高額になりがちです。
ただし最近では、少人数向けのお墓、コンパクトなお墓なども登場し、価格面においても納骨堂や樹木葬などと同等のものも登場しています。

一般墓は子孫が代々に渡って承継していくことが前提に作られています。
承継者がいなければ購入できませんし、お墓の跡継ぎがいなくなってしまった場合、無縁仏になってしまったり、家族や親戚が墓じまいをしなければならない可能性もあります。無縁墓になると墓地の管理者に負担がのしかかり、墓じまいとなると子孫や親戚に負担がのしかかります。
こうした流れを受けて、最近では一般墓でも墓じまいの心配のないタイプのものが登場しています。

一般墓があると、定期的にお墓の掃除や草むしりなどをしなければなりません。
また、長年使用することで、お墓の傾きなどの修繕しなければならないことも起こりえます。近くにお墓があればいいのですが、遠方に住んでいると、これらは大きな負担になってくるでしょう。

名称の通り、収納型のロッカーのような形状をしています。扉を開けた中に、遺骨や遺影、故人の形見などを納めます。普段はカギをかけて、家族以外が開けられないようにしておきます。

礼拝の場としての「仏壇」と、お骨の収容空間としての「ロッカー」が一体となったタイプです。上段が仏壇部分で、ご本尊、位牌、三具足（お花、お線香、ローソク）、おりんなどを並べます。下部に骨壺を並べて安置します。

普段はバックヤードに保管されている骨壺が、家族がお参りに来た時だけ参拝ブースに自動搬送される仕組みの最新型の納骨堂です。
主に土地不足が深刻な都市部において、省スペースでたくさんの遺骨を預かれる納骨堂として誕生しました。建物一棟を全て納骨堂として機能させているので「ビル型」「マンション型」などとも呼ばれています。

お墓専用の墓地はそれなりの開けた土地でなければ造成できないため、郊外につくられる傾向にあります。それに比べて納骨堂は、墓地ほどの場所を取らないため、市街地などアクセスのよい場所からも探すことができます。

屋内施設ですから、雨や風などの天候に左右されることなくゆっくりとお参りできます。

一般墓だと墓石の拭き掃除や草むしりをしなければなりませんが、屋内施設の納骨堂だとそうした手間もかかりません。

納骨堂は、すでに並べられた納骨壇の中から好きな区画を選ぶだけです。墓地の購入や墓石工事などの大がかりな手間がかからないため、費用も安価に抑えられます。

お寺の境内に多い納骨堂ですから、最終的にお参りする人がいなくなったら、そのままそのお寺に永代供養のお願いができます。

従来のお墓参りに馴れている人からすると、納骨堂へのお参りを物足りなく感じるかもしれません。お墓掃除をして、お花を活けて、お線香を立てるといった一連のお参りの作法が納骨堂ではできません。生のお花はやがて枯れて周囲を汚すことになるので基本的には供えられません。また、ローソクや線香などの火の使用を禁止しているところも多くあります。

省スペースを利用したのが納骨堂の特徴ですから、当然お盆時期などは、限られたスペースにたくさんの方がお参りに来て、大変混雑します。順番待ちに数時間待つところもあるようです。

建物が老朽化した時の管理者側の対応が不明瞭です。屋外にあるお墓の場合、その家の人の責任で破損や倒壊に対処しますが、納骨堂だと、修繕資金がないためにそのまま納骨堂を閉業するというリスクもゼロではありません。自動搬送型などは特に構造が複雑で、場合によっては遺骨を安心して保管できない状況に陥る可能性も指摘されています。

自然豊かな里山全体を墓地として埋葬を行ないます。もちろん、里山型の樹木葬墓地は、都道府県から墓地としての利用を認められた場所に限られます。墓石やモニュメント、カロートなどの構造物を使わないのが基本で、割り当てられた区画の中で、土の中に遺骨を埋葬し、シンボルツリーを植樹して、これをお墓とします。自然回帰志向と、自然保全を両立させた弔いの方法と言えるでしょう。

一般的な霊園の中で、墓石を用いずに樹木を用いて埋葬供養するタイプのものです。割り当てられた区画の中で埋葬と植樹をするタイプ、シンボルとなる大樹のまわりにお骨を埋葬するタイプなどがあります。カロートやプレートなどに石を用いることも少なくなく、石と木の両方を用いた樹木葬もあちこちで見られます。

樹木葬は基本的には一代限りの個人墓あるいは夫婦墓として作られているため、あととりや墓守がいなくても安心です。墓石の場合は、不要となった際は墓じまいの工事が必要ですが、樹木葬の場合はそうした手間もかからず、霊園や寺院に永代供養を任せられます。

個別にお墓を準備しようとすると高額な費用がかかりますが、樹木葬であれあば安価な費用で済みます。石の場合、工場で石材の加工をし、墓地で基礎工事や据付工事をしなければなりませんが、樹木葬の場合は植樹や埋葬にそこまでの手間がかからないため、費用も安くなるのです。

花や草花を用いたお墓ですから、霊園全体が色鮮やかで明るく解放的な雰囲気なのが特徴です。これまでの「お墓は怖い」といったイメージを刷新してくれて、思わずお墓参りしたくなります。

草花をシンボルにしているお墓ですから、季節や天候に左右されやすいのが特徴です。寒い季節、あるいは大雨や台風のあとなどは寂しく感じられることもあるでしょう。

樹木葬は個人、あるいは夫婦で使うことが前提で作られていることが多いようです。そのため、ご先祖様のお骨を一緒に納めたい、子や孫にも利用してほしいと考える人にとっては、デメリットとなるでしょう。

自分たちは樹木葬が良くても、いざお参りに来ることとなる家族や周囲の人たちからは理解を得られないこともあるでしょう。樹木葬はまだまだ新しいタイプのお墓ですから、従来から続く先祖代々を祀ることのできる一般墓がよいと思う人からは苦言を呈される可能性もあります。

火葬から引き取った焼骨のまま撒いてしまうと、遺体遺棄罪になってしまいます。散骨をする時には必ず粉骨（お骨をパウダー状にする）をして、遺骨と判別できない状態にしてから撒きましょう。

パウダー状にして、人目につかないところに撒けば、おそらく誰もがそこにお骨が撒かれたとは気づかないでしょう。つまり、やろうと思えば自らの手で散骨は可能ですが、トラブル回避のためにも散骨業者の利用をおすすめします。

散骨は、樹木葬や納骨堂など、他の方法よりも最も安く行える葬法です。やろうと思えば自分自身の手でも行なえますし、業者に散骨を委託するプランだと数万円から、自ら海に出て散骨するプランでも2～30万円以内で実施できます。

多くの人が、亡くなったあとはお墓の中ではなく海や山などの自然に還りたいと願います。散骨だからこそ、こうした想いをすぐに実現できます。

散骨はお墓を持たない葬法ですから、その後のお墓の維持管理に手間や時間を掛けなくて済みます。

お墓がないため、決まったお参りの場所がありません。散骨をした時はいいものの、あとから「手を合わせる場所がないことに戸惑いを感じる」と漏らす人がいるのも実情です。

本人は散骨が良くても、子や孫など、周囲の家族たちがお墓参りを希望するケースも少なくありません。弔いは自分自身の問題だけでなく、家族みんなの問題でもあります。まだまだ市民権を得ているとは言い切れない散骨だからこそ、実施の際は家族に相談して進めましょう。

2023年3月現在、散骨に関する明確な法律はありません。そのため、すべての散骨は「解釈」をもとに行われていることとなります。その解釈の違いによってはトラブルに発展することもあります。実際に北海道や静岡県などの自治体では、地元住民の反発から散骨禁止条例やガイドラインが作られた事例もあるほどです。